*الرطوبة أو النداوة*
تدخل الرطوبة الغلاف الجوي على شكل بخار ماء. ويأتي كل البخار تقريبًا من الماء
الذي يتبخر من المحيطات. ويطلق على كمية بخار الماء في الهواء لفظ رطوبة.
وكلما زادت كمية بخار الماء في الهواء، زادت الرطوبة. والهواء المُحَمَّل بأقصى قدر من
الرطوبة هواء مُشْبَع. وتعتمد كمية الرطوبة التي يستطيع الهواء أن يحملها على درجة حرارته،
فكلما برد الهواء، قلّت كمية الرطوبة التي يستطيع أن يحملها. وتسمى درجة الحرارة
التي يصبح عندها الهواء مشبعًا نقطة الندى. وإذا ما انخفضت درجة الحرارة
تحت نقطة الندى تتكثف الرطوبة في الهواء.
وفي الليالي الهادئة الصافية يبرد الهواء المتاخم للأرض بسرعة.
وإذا هبطت درجة حرارة هذا الهواء تحت نقطة الندى، استقرت قطرات الماء على الحشائش،
وأوراق الأشجار والنوافذ، وغيرها من السطوح. وتعرف هذه القطرات بالندى.
وإذا ما وصلت نقطة الندى إلى درجة التجمُّد أو ما دونها يتكون الصقيع.
وأحيانًا يبرد الهواء الرطب الدافئ القريب من الأرض إلى نقطة الندى.
وفي مثل هذه الحالات قد تتشكل سحب منخفضة تسمى ضبابًا
وقد يتكون الضباب أثناء الليل أو أثناء النهار.
وقد يؤدي تبريد الهواء أيضًا إلى تساقط الرطوبة على الأرض.
وقد يحدث التساقط على شكل مطر، أو ثلج، أو مطر ثلجي، أو بَرَد.
ويتساقط المطر عندما تتجمع قطرات الماء التي تكوِّن السحب وتصبح من الثقل بحيث
لا يستطيع الهواء أن يحملها. وإذا هبطت درجة حرارة السحب
إلى ما دون درجة التجمد، تكونت بلورات الجليد.
ويمكن أن تتحول بلورات الجليد إلى ثلج إذا ما ارتفعت درجة حرارة الهواء
بالقرب من سطح الأرض إلى نحو 2,8°م.
وإذا تراوحت درجة الحرارة ما بين 2,8°م و3,9°م،
تحولت البلورات إلى مطر ثلجي. وإذا ما ارتفعت درجة الحرارة عن هذا الحد،
انصهرت بلورات الجليد عند تساقطها ووصلت الأرض على هيئة مطر.
ويتكون البَََرَد عندما تحمل تيارات الهواء القوية بلورات الجليد صعودا وهبوطًا بين
الطبقات العليا والسفلى للسحب الرعدية، ويتزايد حجم البلورات حتى تتساقط
إلى الأرض على هيئة حبات البَرَد.